天生膚色黑? 美白之前先了解膚色的成因! 黑色素教科書

 

膚色，一直以來都是個很爭議的問題，但為何黑色素這個在生物體會自己產生的色素，會造成我們如此大的差異？就讓我們來一探究竟吧！
 

自然界中的黑色素

自然界中，除了人以外，動物和植物，乃至於細菌、真菌，其實都會產生黑色素，並起到各式各樣的作用。有的，是拿黑色素當作色素來吸引異性(如孔雀的羽毛)或是躲避獵捕(如變色龍)；有的，是用來當作免疫系統(如細菌)或是躲開宿主的免疫系統(如細菌病原體)。但，黑色素本身最根本的作用，就是用來吸收光輻射。
 

而黑色素到底有幾種呢？2種？3種？還是有更多呢？
目前所知的有五種。
1.      真黑色素 (eumelanin)
2.      棕黑色素 (pheomelanin)
3.      神經黑色素 (neuromelanin)
4.      膿黑色素 (pyomelanin)
5.      異黑色素 (allomelanin)
人體有的黑色素有真黑色素、棕黑色素和神經黑色素三種，當中的真黑色素和棕黑色素主要是造成我們膚色、髮色和眼睛顏色不同的主要原因。

黑色素的作用是甚麼? 能完全消除嗎?

黑色素看起來會黑，最主要的原因就是因為「它無法反射光線讓我們看到」，換句話說，也就是它會「吸收所有光線」。黑色素除了吸收我們人眼能看見的可見光外，連我們不可看見的紫外光、紅外光都可以吸收，所以黑色素就像是個光線黑洞。

黑色素吸收光線的特性，也導致它可以吸收輻射，保護我們身體免受輻射的自由基的傷害。另外，在吸收輻射的過程，也會釋放出熱能來保持我們的體溫。

為何人會演化出不同膚色？

讓我們演化出不同膚色的原因，就是因為「陽光」！緯度比較高的地區，有時光照時間較少，為了讓皮膚能夠吸收光線並產生維生素D，所以要增強皮膚對光線的吸收能力；反過來說，在接近赤道的地區，因為光照較強，抵禦光線反而變成比較重要的事情。正是因為對陽光的需求不同，造成了不同的膚色產生。

現在地球臭氧層破洞、陽光輻射增強，使得西方人皮膚癌的比率增加，這時候我們該慶幸我們有著能保護自己的黑色素存在。